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Si lo definimos literalmente, tenemos "Patch" que significa "Parche". Y tenemos "Work" que significa "Trabajo". Por tanto, "Patchwork" vendría ser "Trabajo de parche". Usándose igual para poner un trozo de tela a una zona desgastada, que para unir restos de otras telas, para dar forma a algo más grande y útil (no unir por unir).
Pero bueno, nos quedamos con la segunda acepción. A fin de cuentas es lo que hacemos.
Este término, no es el único que existe para denominar lo mismo. En España podemos conocerlo como "almazuelas". Típico de La Rioja, donde ya aparecía en textos del s. XVII. Aunque se empleaba ya desde el s. X en Castilla. Según cuentan, nuestra palabra proviene del árabe "almozala o almuzala", que significaba "alfombrilla, cobertor de cama".
Y en Estados Unidos, emplean la palabra "quilt".
No obstante, poner trozos de tela juntos, es una costura tan antigua como el antiguo Egipto. De hecho, el trabajo más antiguo que se conserva en la actualidad, data del periodo del siglo I a.C al siglo II d.C.
No era un trabajo muy extendido, hasta que la tecnología de la revolución industrial del siglo XIX modernizó la industria textil. Al hacerlo, los tejidos se hicieron asequibles para todos los hogares. Liberando a la mujer de hilar y tejer telas para vestir a toda la familia. Justo en ese momento, pudieron empezar a confeccionar colchas con retales. Esta costura, hasta ese momento, sólo se veía en las familias ricas. Estas disponían de acceso a las telas -caras para familias humildes-.
Los motivos usados son inimaginables. P. ej., se emplearon para apoyar económicamente al movimiento abolicionista, durante la guerra civil Norteamericana.
Más o menos, esta puede ser una explicación del origen del patchwork. El presente lo conocemos de primera mano. Y el futuro se presenta inmenso...
